LE RAJASTHAN - LA VALLEE DU GANGE

KHAJURAHO

Dès le 2ème s. avant notre ère, Khajuraho, la Ville des palmiers-dattiers, était connue pour ses monuments. Au 9ème s. et jusqu’au 13ème, les princes Chandela construisirent de nombreux réservoirs et plus de 85 temples dont seulement une vingtaine ont été retrouvés.
Après le déclin des Chandela, Khajuraho tomba dans l’oubli et ce n’est qu’en 1906 que les ruines furent dégagées des broussailles.

La plupart des temples ont été construits en grès fin et dans le style de l’Inde centrale. L’édifice est compact mais élancé, la partie supérieure représente le centre de l’univers, le mont Kailasha. Les sculptures sont très abondantes et d’une qualité exceptionnelle. Chaque statue semble habitée par un être unique qui ne ressemble à personne d’autre, avec sa beauté, son regard, son sourire.
Un ancien poème en langue dravidienne le confirme et l’explique, « Lorsque Maya, l’architecte céleste, sculpta cette statue à mon image, elle me ressemblait tant que je me suis trouvé contraint d’y habiter ».
Contentons nous d’admirer. N’allons pas troubler les amours divines qui nous sont contées sur ces murs avec tant de talent. Lieu magique, lieu sacré, Khajuraho garde son mystère.
Les temples de l’Ouest sont situés dans un jardin au milieu des bougainvillées.
Le Chaunsat Yogini, le plus ancien, est le seul bâti en granit, tous les autres ayant utilisé le grès fin.

Le Kandariya Mahadeva, du début du 11ème s. est dédié à Shiva, c’est le plus grand des temples de Khajuraho, 30,5m de haut et de long, 20m de large Son shikhara (tour) est remarquable. Les murs extérieurs sont couverts de scènes de la vie quotidienne, se regarder dans un miroir, se retirer une épine du pied, ou encore d’images du culte, les Apsara , danseuses célestes, si gracieuses. Suivant l’heure, la lumière met en relief tel détail que vous n’aviez pas vu deux heures avant, en occultant d’autres, donnant ainsi vie à ces pierres sans âme. On compte 646 sculptures extérieures et 226 à l’intérieur. Toutes très achevées.
Sur la même plate-forme, deux autres temples, le Devi Jagadamba, début 11ème, dédié à Vishnu puis à Parvati, l’épouse de Shiva. Belles sculptures d’apsara, remarquable plafond du mandapa (entrée). Et le Mahadeva, petit édifice entre les deux temples précédents, dédié à Shiva, restauré au 19ème s. Un léogriffe est sculpté à l’entrée.
Le groupe oriental est celui des sanctuaires brahmanes et jaïns dispersés autour du petit village.